Příčinou nemocí je dle tradiční čínské medicíny energetická disbalance (Qi, krve, jinu, jangu). Ta je způsobena a ovlivňována našim emočním rozpoložením, stresem, životosprávou, stravou a taky vnějšími škodlivinami (infekcí). Další příčinou nemocí jsou genetické predispozice. Ty se ale nemusí vůbec projevit, pokud organismus bude v rovnováze a harmonii.

Tradiční čínská medicína se zaměřuje na obnovení vnitřní rovnováhy organismu. Jejím cílem je nemoc odstranit – a to odstraněním příčiny – tedy harmonizací organismu.

Západní medicína se pomocí farmakoterapie zaměřuje většinou na léčbu příznaků, aniž by se brala v úvahu příčina problémů. Léčba je v zásadě celoživotní.

Tradiční čínská medicína byla původně medicínou preventivní. Jakmile došlo v organismu k nějaké disbalanci, energetické nerovnováze, tak se ji snažili okamžitě srovnat a řešit, aby nevedla k dalšímu prohlubování nerovnováhy, a tedy i k dalším potížím. Jelikož je všechno v těle provázáno, tak oslabení jednoho orgánu vede časem k oslabování dalších. Orgány dle TCM mají i jiné funkce, než jak je vidí nebo zná západní medicína. Zdraví znamená vnitřní rovnováhu organismu. Cílem TCM je obnovit nebo se alespoň přiblížit této původní rovnováze. Tento proces většinou nebývá otázkou týdnů, ale spíše měsíců. Někdy i let. Záleží na tom, jak dlouho se tato disharmonie (nemoc) vyvíjela a jak dlouho trvá. Často se vyvíjí „nepozorovaně“ nebo se projevuje jen symptomy, kterým nepřikládáme velkou váhu. Na začátku to třeba může být jen řidší stolice či naopak sklon k zácpě, noční pocení, nechutenství atd. Ale již tyto příznaky je důležité řešit, neboť postupem času se nerovnováha prohlubuje a vyvíjí se do složitějších patologií.